動物がどのように学習するかを理解することは、 行動に影響を及ぼし解釈するための鍵です。 私たちは、 意図的に動物を訓練するとき（例えば、犬に座ったり来たりするように教えるときに）、学習を何かと考える傾向があります。 しかし、実際には、学習は常に起こります。犬や猫が人生で経験することは、その後の行動にある程度影響を与えます。
連想学習
連想学習には、古典的条件付けとオペラント条件付けという2つの形式があります。
ノーベル賞を受賞したロシアの生理学者、イワン・パブロフによって発見された古典的コンディショニングは、環境刺激と自然発生刺激との関連を通じて起こる学習過程である。 パブロヴァン（Pavlovian）または応答者のコンディショニングとしても知られている学習手順では、生物学的に有力な刺激（例えば、食物）を以前に中立的な刺激（例えば、鐘）と対にする。
Burrhus Frederic（BF）スキナーはオペラントコンディショニングの父親とみなされています。 彼の研究は、古典的条件付けが複雑すぎるという見解に根ざしており、複雑な動作の完全な説明ではありませんでした。 彼は行動を理解する最良の方法は、行動の原因とその結果を見ることであると信じていました。
オペラの行動は、（1）動物によって自由に放出され、明確な誘発刺激がないという意味で、（2）その結果による強化および罰の影響を受けやすいという条件それぞれ周波数を上げたり下げたりすることができます。
クラシックコンディショニングのしくみ
古典的な調整は、自然に発生する反射の前に中性の信号を置くことを含む。 パブロフの古典的な犬の実験では、ニュートラルシグナルは音の音であり、自然に発生する反射は食物に応じて唾液分泌を起こしていました。 中立刺激を環境刺激（食物の提示）に関連付けることによって、トーンの音だけで唾液分泌反応を生じさせることができる。
明らかに、犬は通常、鈴が鳴ったときに唾液を流していません。犬は、ベルが食糧の差し迫った到着の信頼できる指標であることを知っていたため、その結果が生じました。 このタイプの学習は、明らかに巨大な進化上の利点です。捕食者の接近が動物に逃げる時間を与えていることを示すイベントを特定することです。 同様に、食品の早期指標に反応することは、まず資源に到達することを意味します。
古典的コンディショニングのもう一つの有名な例は、John B. Watsonの実験であり、恐怖応答はLittle Albertという少年に条件付けられています。 子供は最初に白いラットの恐怖を示さなかったが、ラットが大声で怖い音で繰り返しペアリングされた後、ラットが存在するときに子供は泣くだろう。 子供の恐怖もまた、他のぼんやりした白い物体に一般化された。
古典的コンディショニングは、行動主義として知られる心理学における思考学校に大きな影響を与えた。 行動主義は以下の前提に基づいている：
- すべての学習は、環境とのやり取りを通じて行われます。
- 環境は振る舞いを形作る。
- 思考、感情、感情などの内的精神状態を考慮することは、行動を説明する上で無用です。
猫と古典的なコンディショニング
猫は様々な方法で学び、猫の訓練にはいくつかの技法の基礎があります。
古典的コンディショニングは、猫に学習したり、所望の反応に関連した特定の音、匂いまたは行動に調整されるように猫を教えるために使用される技術である。 例えば、缶切りの旋風（食べ物に関連付けられている）は、猫が食べ物ボウルに走ってくるのを誘発します。 また、 クリッカートレーニング中のクリッカーの音が報酬に関連付けられ、それを伝えるために使用することもできます（クリック！）。